Fernando Andreis era un joven a punto de cumplir 30 años de edad cuando tuvo la idea de viabilizar una carpa de camping más liviana, compacta y simple de transportar. Hoy, a los 71 años, el fundador de Trilhas & Rumos es un personaje fundamental en la formación del mercado outdoor en Brasil – gracias a una alineación de propósito muy clara.
El objetivo era abandonar la carrera de ingeniero y mudarse de la capital fluminense a Teresópolis – ciudad en el estado de Río de Janeiro, conocida como la capital nacional del montañismo. La atracción por la ciudad surgió durante la juventud, en la primera de muchas travesías Petrópolis-Teresópolis realizadas hasta hoy. «En mi último empleo, trabajaba de traje y corbata en el centro de la ciudad, y al hacer el nudo de la corbata todas las mañanas pensaba: ‘no puedo terminar la vida así'», cuenta Fernando.
Su jornada en el mercado outdoor comenzó en 1983, década en que la industria era incipiente en el país, como recuerda: «Nosotros utilizábamos equipamientos militares, como mochilas y excedentes que vendían en algunas tiendas. Cuando venían expediciones de otros países, como Alemania, era una disputa para comprar los equipamientos de los integrantes. ¡Ellos volvían a casa prácticamente sin nada!».
Las carpas de camping que existían en la época eran pesadas y voluminosas – fabricadas con armaduras metálicas y en tejido de algodón impermeabilizado. Estaban orientadas a frecuentadores de campings organizados, y no campings salvajes. Fue entonces que él concibió la primera de una serie de innovaciones que marcó el mercado brasileño de actividades al aire libre: un modelo de carpa que se armaba apenas con un arco de fibra de vidrio: liviana y rápida de montar. En 1984, nacía entonces Trilhas & Rumos.
Con la patente en mano, Fernando inició la fabricación en el garaje de su casa. No demoró mucho para que el modelo innovador de la carpa fuera adoptado por los equipos brasileños del Camel Trophy, competición de jeep que recorría el mundo, y ganara visibilidad.
Carpa Cigano para 2 personas, el primer producto de Trilhas & Rumos
Marli, la primera costurera, en el garaje de la casa de Fernando
Con la repercusión, Fernando avanzó en dirección a su segunda innovación: sacos de dormir más livianos y funcionales. Los modelos en la época también eran pesados, producidos con relleno de estopa, y se enmohecían al entrar en contacto con el agua. Los sacos de dormir de Trilhas & Rumos eran fabricados en un tejido conocido hoy como acrilán. El nuevo diseño traía una abertura que permitía utilizarlo como cobertor.
El éxito generado por la sinergia entre la carpa y el saco de dormir abrió puertas para la creación de su tercer producto 100% nacional: las mochilas para trekking. La clásica Trekking de 35 litros inauguró la categoría, presentando una versatilidad que se destaca hasta hoy en el mercado outdoor. ¡La mía ya dura más de 20 años! Posteriormente, la marca expandió hacia la línea Montanha, de 75 litros, que se mantiene en el portafolio.
Las mochilas se tornaron, desde entonces, el principal foco de Trilhas & Rumos para incentivar a las personas a salir de casa y a viajar hacia los ambientes naturales. Aun ante la fuerte competencia con marcas importadas, la empresa continúa produciendo diversos modelos en Brasil, comercializados en tiendas de equipamientos outdoor y en el sitio de la marca.
Fernando, que en el pasado participó de centenas de ferias, anunció en revistas especializadas y participó de eventos para divulgar los productos, sigue haciendo lo que le gusta y acompañando las transformaciones del mercado: «El consumidor perdió el miedo de comprar por internet. Cada vez más ellos consumen on-line, dan opiniones y feedback, lo que ayuda mucho. Siempre me mantengo informado para reaccionar a las demandas del mercado.»
Exponiendo en una de las decenas de Ferias
Construcción de un gran legado para las actividades al aire libre
Pionera en el segmento outdoor, Trilhas & Rumos contribuyó para la divulgación de las actividades outdoor, aproximando más entusiastas de la naturaleza, y abriendo el mercado para que nuevas marcas surgieran.
«Nuestra propuesta siempre fue crear una base de usuarios, que creció y abrió puertas para que otras marcas vinieran después, con equipamientos más sofisticados e importados. La deuter, Columbia y The North Face, por ejemplo, solo llegaron aquí después de que el mercado comenzó a existir. Nuestro legado es la creación de un mercado que hoy tiene diversos segmentos – de entrada, intermedio y de topo.»
Lo que pocos saben es que al mudarse a Teresópolis, la idea inicial de Fernando era criar abejas. Después de dos años de cursos, preparación – y muchas picaduras – él resolvió cambiar su rumbo y seguir por otras sendas. Hoy, Trilhas & Rumos incentiva a las personas a seguir el ejemplo de Fernando, haciendo lo que les gusta y desafiándose en contacto con la naturaleza.
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