Durante una visita al campus de NOLS Alaska en Palmer, vi cómo una de las principales referencias mundiales en educación al aire libre combina plan de estudios, liderazgo, habilidades técnicas, logística y gestión de riesgos para transformar una expedición en una experiencia de aprendizaje.
En julio de 2026 viajé a Alaska para acompañar a mi hijo Mateus al inicio de un curso de trekking de 30 días con NOLS. Aproveché el viaje para participar también en un programa dirigido a adultos: ocho días de caminata y campamento en regiones remotas del estado.
La experiencia de campo será tema de otro artículo. En él hablaré de la ruta, el grupo, los instructores, la rutina, el equipo utilizado y lo que aprendí durante el curso. Aquí te contaré cómo mi estancia en Alaska me permitió descubrir otra dimensión de NOLS.
Después de completar mi curso, fui recibido por Ashley Wise, directora del campus y Caio Poletti, brasileño y gerente de programas en NOLS Alaska. Por invitación de Caio, me quedé aproximadamente una semana en el campus de Palmer mientras esperaba el regreso de Mateus.
Ashley, Caio y yo, en NOLS Alaska
Esto me dio la oportunidad de observar NOLS desde una perspectiva más que estudiantil: seguir la preparación de diferentes clases, conocer las áreas responsables de la planificación, el equipo y la alimentación, hablar con los instructores y comprender mejor el sistema que continúa funcionando mientras los grupos están lejos, en una región remota de Alaska.
Lo que encontré en Palmer no fue sólo una forma particular de organizar cursos en Alaska, sino que la cultura y el método NOLS se materializaron en uno de los entornos donde opera la institución.
NOLS – Al aire libre. Liderazgo. Escuela.
EL NOLS Nació en 1965, en el estado de Wyoming, con el nombre Escuela Nacional de Liderazgo al Aire Libre. Actualmente la institución sólo utiliza la sigla, pero las tres últimas palabras originales siguen siendo una buena forma de entender su propuesta.
El entorno natural es el espacio donde se produce el aprendizaje. El liderazgo es una parte central del plan de estudios. Y quien participa en una expedición no ocupa simplemente el papel de cliente, sino de estudiante.
Una persona que contrata una expedición guiada puede aprender mucho durante la experiencia. Un buen guía comparte conocimientos, toma decisiones, orienta al grupo y contribuye directamente a su seguridad. La diferencia no está en la importancia o calidad de este trabajo, sino en el propósito principal de la relación. En NOLS, la expedición está organizada para enseñar.
Por tanto, quienes trabajan en el campo se presentan como instructores, no como guías. Su rol no se limita a tomar decisiones para el grupo o resolver problemas que surjan. El instructor demuestra, explica, observa, ofrece retroalimentación y crea oportunidades para que los estudiantes practiquen y asuman responsabilidades progresivamente.
El destino sigue siendo importante. Caminar por las montañas de Alaska, cruzar zonas de tundra, remar en Prince William Sound o aprender a viajar sobre nieve y hielo son experiencias notables en sí mismas. En NOLS, sin embargo, estos entornos también ofrecen situaciones reales para enseñar habilidades técnicas, convivencia, toma de decisiones, gestión de riesgos y liderazgo.
La actividad no es sólo el producto final. Es parte del método.
Una expedición organizada como CV
Los cursos de expedición NOLS se estructuran en torno a cuatro áreas principales:
- Liderazgo
- Habilidades en el desierto — habilidades para vivir y moverse en entornos naturales;
- Gestión de riesgos
- Estudios ambientales — estudios medioambientales.
Estos contenidos no necesariamente aparecen por separado en las clases formales. Se integran en el día a día de la expedición.
Aprender a montar un campamento implica elegir una superficie adecuada, proteger el equipo, observar las condiciones del terreno y reducir los impactos sobre el medio ambiente. Cocinar requiere organización, manejo de los alimentos, cuidado con el combustible, higiene y coordinación entre las personas del grupo.
Navegar no significa sólo saber orientar un mapa topográfico y utilizar una brújula. Es necesario interpretar el terreno, estimar el tiempo de viaje, evaluar alternativas, comunicar una decisión y observar si el ritmo elegido es compatible con el grupo.
Lo mismo ocurre con el autocuidado. Tratar el agua, alimentarse adecuadamente, protegerse del frío, mantener seca la ropa y el equipamiento o cuidar un punto de fricción del pie antes de que se convierta en una ampolla no son detalles periféricos. Estas son habilidades necesarias para que una persona siga contribuyendo a la expedición.
Los cursos de mayor duración también incluyen habilidades específicas de la modalidad y del entorno: cruce de ríos, desplazamientos sobre nieve y hielo, técnicas de montañismo, manejo de embarcaciones, navegación más avanzada y primeros auxilios en zonas remotas.
Foto: página de Eric
La naturaleza ofrece variables reales. El tiempo cambia, la visibilidad disminuye, un tramo dura más de lo previsto, alguien se cansa o hay que revisar una decisión. Es en este contexto que el conocimiento técnico deja de ser sólo información y pasa a guiar las decisiones.
El tiempo también forma parte del método
La duración del curso cambia profundamente la experiencia de aprendizaje. En un programa de ocho días, como en el que yo participé, se puede aprender mucho. Durante el curso recibimos orientación sobre equipamiento, montaje de campamento, cocina, navegación, mínimo impacto, organización de grupos y recorridos por diferentes terrenos. También probamos diferentes roles dentro de la expedición.
Aun así, ocho días ofrecen un número limitado de oportunidades para repetir cada tarea, cometer errores, recibir comentarios y volver a intentarlo.
En un curso de 30 días, el alumno no monta y desmonta un campamento sólo unas pocas veces. Lo hace repetidamente, en diferentes terrenos y condiciones. Haz la mochila cada mañana, reordena las cargas, cocina varias comidas, trata el agua, cuida tus pies, gestiona la ropa mojada y aprende a observar las necesidades de los demás.
Al repetir estos procesos durante semanas, lo que inicialmente requería instrucción constante se convierte en parte de la rutina.
Esta diferencia no significa solo recibir más contenido. Medio tener tiempo para transformar el conocimiento en práctica y la práctica en competencia.
En los programas semestrales, el proceso tiene una duración aproximada de tres meses y combina diferentes modalidades. EL Semestre de verano en Alaska, por ejemplo, tiene una duración de 75 días y combina trekking, montañismo y kayak de mar.
Los cursos más largos también permiten una transferencia progresiva de responsabilidades. Los instructores siguen presentes como educadores y responsables del curso, pero los estudiantes pasan a tomar más decisiones, planificar pasos, organizar tareas y liderar diferentes momentos de la expedición. El objetivo no es crear dependencia del instructor. Es desarrollar conocimiento, juicio y autonomía.
Diferentes formas de ejercer el liderazgo
En NOLS, el liderazgo no significa simplemente hacerse cargo formalmente de un grupo.
La institución define cuatro roles de liderazgo:
Liderazgo designado: cuando una persona recibe la responsabilidad formal de liderar un determinado proceso, organizar el grupo o coordinar una decisión.
Liderazgo entre pares: cuando alguien influye y apoya al grupo sin ocupar una posición de mando formal.
Autoliderazgo: la capacidad de cuidarse a sí mismo, mantenerse organizado, reconocer necesidades y actuar de una manera que le permita seguir contribuyendo al grupo.
Seguimiento activo: papel activo de quienes son liderados: saber apoyar el liderazgo, ofrecer información relevante, hacer preguntas, cumplir con las decisiones colectivas y también posicionarse cuando notes un problema.
Todos los miembros de una expedición pasan por estos roles en diferentes momentos. Una persona puede liderar la navegación durante parte del día y, horas más tarde, apoyar a otro miembro que ha tomado la iniciativa. Podrás ayudar a un acompañante a reorganizar su mochila sin tener que tomar el control de la situación. Quizás te des cuenta de que necesitas detenerte y cuidar tus propios pies antes de que un problema individual comprometa el movimiento de todo el grupo.
Ser un buen líder, en este contexto, también significa saber cuándo no es el momento de liderar formalmente.
Además de estas funciones, NOLS organiza la educación en liderazgo en torno a siete habilidades de liderazgo:
- comportamiento de la expedición
- competencia—
- comunicaciones—
- juicio y toma de decisiones – capacidad de juicio y toma de decisiones;
- Tolerancia a la adversidad y la incertidumbre.
- autoconciencia –
- visión y acción –
Algunas de estas capacidades están más directamente relacionadas con las habilidades técnicas. Otras se acercan a lo que solemos llamar habilidades socioemocionales. En el campo, sin embargo, rara vez aparecen por separado.
Una decisión sobre la ruta requiere competencia técnica, comunicación, criterio y capacidad para afrontar la incertidumbre. Un conflicto en el reparto de tareas requiere autoconocimiento, escucha y voluntad de buscar una solución que permita al grupo seguir funcionando.
Comportamiento de expedición
Entre los conceptos más presentes en la cultura NOLS se encuentra el Comportamiento de expedición, generalmente abreviado como E.B., que podemos traducir como comportamiento de expedición.
El término reúne actitudes que contribuyen a la salud, el funcionamiento y los objetivos de un grupo: hacer su parte, cuidarse, considerar las necesidades de los demás, mantenerse organizado, ofrecer ayuda, actuar con integridad y afrontar los conflictos de forma constructiva.
En la práctica aparece en las tareas más habituales. Se trata de hervir agua para el grupo mientras alguien más desmonta la tienda. Es lavar una sartén incluso cuando no fuiste tú quien la cocinó. Es notar que alguien tiene dificultades y ofrecerle ayuda sin quitarle la oportunidad de aprender. Es comunicar que no estás bien antes de que el problema se vuelva más difícil de manejar.
También significa equilibrar los objetivos individuales y colectivos. En una expedición no todo el mundo camina al mismo ritmo, soporta el frío de la misma forma ni tiene la misma capacidad de toma de decisiones. El grupo necesita avanzar, pero también crear condiciones para que sus miembros sigan participando.
El comportamiento de expedición no es un efecto secundario de reunir a las personas en la naturaleza. Es contenido elaborado intencionalmente.
NOLS observado en Alaska
NOLS mantiene operaciones en diferentes regiones del mundo. Mi experiencia tuvo lugar en NOLS Alaska, ubicado en Palmer, aproximadamente a una hora de Anchorage.
El campus ocupa una antigua granja lechera de unos 40 acres, poco más de 16 hectáreas. A partir de ahí se organizan los programas. trekking, montañismo, kayak de mar y packrafting, un deporte que se practica con pequeñas embarcaciones neumáticas diseñadas para transportarse dentro de una mochila. También hay programas que combinan más de una de estas actividades.
Las expediciones se dirigen a diferentes regiones del estado, incluidas zonas costeras, cadenas montañosas y territorios sobre el Círculo Polar Ártico.
La antigua finca fue adaptada para soportar una operación educativa que necesita preparar cursos con muy diferentes modalidades, duraciones y necesidades. Hay aulas, espacios informativos, áreas cubiertas para que cada clase organice sus materiales, biblioteca, instalaciones administrativas, cocina, cafetería, espacios comunes y sectores específicos para equipamiento y alimentación.
Estos espacios, sin embargo, sólo cobran significado cuando observamos cómo funcionan de manera coordinada para respaldar lo que se enseñará y experimentará en el campo.
¡Haga un recorrido por el campus de NOLS Alaska!
Dos preparativos para la misma expedición
Cuando los estudiantes llegan al campus, su preparación para el curso ya comenzó hace unas semanas. Nodo tablero de estudiantes, se recopilan documentos, formularios médicos, autorizaciones, información sobre el programa y materiales que deben leerse antes del viaje. La lista de equipos indica lo que debe traer cada participante, qué artículos se pueden alquilar o comprar y qué proporcionará la escuela.
Panel de control del estudiante – NOLS
Antes de iniciar el curso, también se realiza un webinar de orientación, en el que se presenta información sobre el viaje, llegada, los primeros días, equipamiento y la dinámica general del programa.
Esta es la preparación más visible: el estudiante organiza documentos, boletos, condición física, vestimenta y equipo para llegar a Alaska en condiciones de participar en la expedición.
Al hablar con Caio Poletti pude comprender mejor la preparación que se realiza del otro lado. Mientras los estudiantes organizan sus viajes, diferentes equipos trabajan coordinadamente para transformar cada clase inscrita en una expedición capaz de salir al campo.
Asignar instructores es solo una parte de este proceso. Es necesario definir y revisar la ruta, organizar la alimentación, verificar la disponibilidad de equipos, planificar el transporte, preparar las comidas en el campus y estructurar el apoyo al grupo mientras se encuentra en un área remota.
Cada decisión tiene repercusiones en diferentes ámbitos. Una vez que se define una ruta, el equipo de transporte necesita saber dónde y cuándo se dejará y recogerá al grupo. El tamaño de la clase, la duración del programa, la modalidad y las características del terreno influyen en el equipamiento necesario, la cantidad de alimentos, los medios de comunicación y la planificación ante una posible emergencia o evacuación.
El curso comienza a existir como una operación integrada mucho antes de que los estudiantes se pongan las mochilas.
Equipar a cada grupo
El Sala de problemas es responsable de la organización, distribución y control de los equipos utilizados en los cursos. Esto incluye tanto materiales colectivos como equipos individuales que los estudiantes necesitan alquilar o comprar.
Cuando llegue el momento de Problema: retirada y verificación del equipo., cada participante presenta una lista de los elementos que aún deben completarse. Esta relación se realiza en conjunto con uno de los instructores, quien revisa el equipo del alumno.
En mi grupo, uno de los participantes llegó prácticamente sin nada más que sus botas y una pequeña maleta de mano. En el campus se alquilaron o compraron mochilas, sacos de dormir, aislantes térmicos, chaquetas y pantalones impermeables y varios artículos más.
Esta posibilidad reduce una importante barrera de entrada. No es necesario que una persona compre todo el equipo técnico antes de asistir a su primer curso.
Al mismo tiempo, la escuela puede verificar con mayor precisión si los elementos esenciales son adecuados para el programa, el entorno y las condiciones esperadas.
En los cursos de montañismo, kayak de mar o packrafting se incluye equipamiento aún más específico. Los kayaks, remos, ropa adecuada para la actividad y PFD (chalecos salvavidas) son caros, voluminosos y especializados. La operación pone a disposición una gran parte de este conjunto.
La Issue Room conecta el acceso a cursos, adaptación de equipos y preparación para el entorno.
Potencia el campus y la expedición
Organizar los alimentos implica dos tareas paralelas. El personal de cocina necesita saber los horarios de llegada y salida de cada clase y saber cuántas personas habrá en el campus para cada comida.
Dependiendo del horario, los estudiantes podrán llegar por la mañana, almorzar y cenar antes de salir. Cuando llegan por la noche, necesitan buscar comida y desayuno para el día siguiente.
La misma preocupación existe al regresar. En algunas extracciones, el equipo toma una desayuno de carretera — desayuno para el camino, embalados en cajas térmicas para que el grupo pueda comer al encontrarse con la furgoneta o autobús.
Al regresar al campus, los estudiantes permanecen allí durante varias horas para limpiar, devolver y reorganizar todo lo que se utilizó. La cocina necesita estar preparada para recibirlos en el almuerzo, cena u otras comidas, según la hora.
Al mismo tiempo, el Sala de raciones organiza los alimentos que serán enviados al campo. El número de personas, la duración del programa, la modalidad y la previsión de recargas determinan el volumen y distribución de los alimentos.
En cursos cortos, como el mío, esta división ya está lista para los estudiantes. Esto permite que la clase avance más rápidamente en la preparación del equipo y las actividades de campo.
En programas más largos, los estudiantes participan activamente en el proceso. Calcular cantidades, comprender las necesidades energéticas, distribuir los alimentos, controlar el peso y planificar las comidas también forman parte del aprendizaje.
En algunas expediciones en Alaska, el grupo recibe nuevos alimentos en el camino a través de un re-ración – reposición de raciones, generalmente realizado por aviones.
La comida sustenta físicamente la expedición, pero también brinda oportunidades para aprender a planificar, cocinar, organizar y asumir la responsabilidad colectiva.
Transporte, instructores y apoyo en campo.
El equipo de transporte conecta el campus con los diferentes puntos de entrada y salida de expediciones. Esto puede involucrar autobuses, camionetas, aviones y proveedores locales, a menudo en regiones donde las condiciones climáticas alteran rápidamente la planificación.
flota de kayaks
En mi curso, el acceso implicaba un vuelo de llegada, un vuelo hasta la región donde iniciaríamos la expedición. Fue necesario coordinar el movimiento de los autobuses hasta el pequeño hangar del Aviación de hielo azul, por Matt Keller y luego abordar un Avión de monte, un avión utilizado para acceder a regiones remotas..
Los instructores participan en sesiones informativas, definen rutas y organizan el curso. Al mismo tiempo, los equipos responsables del seguimiento de los programas necesitan saber dónde estará cada grupo, qué alternativas están disponibles y qué recursos se pueden movilizar si es necesario ofrecer apoyo externo.
En una de las áreas administrativas, un mapa grande permite monitorear las regiones en las que operan los diferentes grupos. Se pueden realizar en campo simultáneamente cursos de diferentes duraciones y modalidades, cada uno con su propio recorrido, equipo de instructores, plan de comunicación y alternativas para situaciones de emergencia.
Los instructores llevan diferentes medios de comunicación. Dependiendo del programa y la región, se pueden utilizar teléfonos satelitales, comunicadores como Garmin inReach, radios VHF/UHF y balizas de localización personal.
Este equipo ofrece redundancia, pero sigue sujeto a limitaciones impuestas por el terreno, el clima, la atmósfera y la propia tecnología.
Si bien hay cursos en el campo, NOLS mantiene una estructura de guardia para recibir comunicaciones y coordinar cualquier respuesta. En NOLS Alaska, este trabajo se divide entre dos coordinadores de evacuación (equipo de evacuación) que se turnan para responder a la línea de ayuda durante toda la semana. También preparan y revisan los equipos electrónicos utilizados en situaciones de emergencia y los botiquines de medicamentos que llevan los grupos. Cuando ocurre un incidente, estos profesionales también participan en el registro y consolidación de la información, siendo responsables de gran parte de los informes que alimentan la base de datos de incidentes del NOLS.
Las actividades en zonas remotas implican riesgos y una eventual respuesta puede verse afectada por la distancia, las condiciones climáticas, el terreno o la falta de disponibilidad de medios de transporte. La gestión de riesgos busca anticipar escenarios, reducir la probabilidad de incidentes y preparar respuestas compatibles con las condiciones de la expedición.
También es parte del plan de estudios. Los estudiantes aprenden a identificar peligros, evaluar consecuencias, considerar alternativas y desarrollar juicio. No se trata sólo de saber qué dispositivo activar cuando pasa algo, sino de tomar decisiones que reduzcan la posibilidad de llegar a ese punto.
La operación de retorno
El mismo sistema se mueve nuevamente cuando regresa una clase. El transporte debe reunirse con el grupo en el punto previsto. La cocina debe estar preparada para recibirte. Es necesario enviar equipos y materiales alimentarios a los sectores responsables.
Entonces comienza el cancelación de emisión: proceso de devolución del equipo. Los estudiantes participan en el lavado y limpieza de carpas, mochilas, aislamientos térmicos y sistemas de cocina. Las botellas de especias, los contenedores y otros materiales pertenecientes a la Sala de Raciones también deben limpiarse, revisarse y devolverse.
Las tareas se dividen entre los participantes. Un grupo puede hacerse cargo de las tiendas y mochilas; otro, de aislantes; otro, de sistemas de cocina.
No se trata sólo de entregar una mochila o una tienda de campaña en un mostrador. Cada conjunto debe regresar en condiciones de ser inspeccionado, reorganizado y preparado para otra clase.
Esta participación mantiene coherencia con lo aprendido en el campo: utilizar equipos o recursos colectivos significa responsabilizarse de ellos durante todo el ciclo de la expedición.
Lo mismo ocurre con los espacios de estar, la cocina y los espacios utilizados por las clases. El alumno integra el trabajo diario de la expedición y el campus.
Una operación que el alumno apenas ve
Gran parte de este trabajo se realiza sin llamar la atención. Cuando todo funciona, llega el autobús, la comida está lista, el equipo está disponible, la comida ha sido separada y los responsables del seguimiento conocen el plan del grupo.
Esta fluidez puede dar la impresión de que cada paso ocurre de forma natural, pero mi conversación con Caio nos permitió ver lo contrario: es el resultado de la coordinación entre instructores, cocina, sala de racionamiento, sala de emisión, transporte, administración, gestión de riesgos y otros equipos. Esta dinámica pude observar durante la semana que permanecí en el campus esperando el regreso de Mateus.
Parte administrativa de NOLS Alaska
Lo que hace que esta coordinación sea aún más impresionante es la escala. El mismo día que comenzó mi curso, al menos otra clase también se estaba preparando para partir. Durante los días siguientes, mientras algunos estudiantes llegaban para comenzar sus programas, otros regresaban del campo, limpiaban el equipo y completaban sus cursos.
Durante el pico de la temporada en Alaska, la operación puede preparar, enviar, acompañar o recibir hasta cinco grupos simultáneamente, cada uno con sus propios instructores, ruta, alimentación, equipo, transporte y planificación de emergencias. En apenas tres meses de temporada, casi mil alumnos pasan por el campus de Palmer.
Mientras un grupo recupera el equipo en la sala de entrega, otro puede estar organizando alimentos en la sala de raciones. Un tercer grupo podrá regresar del campo, mientras que otros permanecerán en la expedición, acompañados por el equipo de turno.
La eficiencia de la operación no consiste sólo en preparar bien cada curso. Se trata de hacer avanzar diferentes programas simultáneamente, sin perder de vista las necesidades específicas de cada grupo.
Las personas que apoyan la operación.
Al frente de NOLS Alaska está Ashley Wise, Directora del Campus, mientras que Caio Poletti se desempeña como Gerente de Programa y fue quien me dio la bienvenida durante mi estadía en Palmer.
Además del equipo administrativo, existen profesionales responsables del equipamiento, alimentación, mantenimiento, transporte, preparación de programas, gestión de riesgos y apoyo a los grupos en campo. Y, por supuesto, están los instructores, que llevan toda esta planificación al entorno donde realmente se desarrolla la propuesta educativa de NOLS.
Una de las cosas que más me impactó durante mis días en el campus fue conocer a tantos brasileños que trabajan en NOLS Alaska, varios de ellos con una larga experiencia en educación al aire libre y expediciones.
Entre ellos estaba él mismo. Cayo que empezó a trabajar en NOLS en 2010; Mauricio “ToNTo” Clauzet, Supervisor de programa centrado en montañismo y kayak, también en NOLS desde 2010; Vini Maltauro, supervisor del programa de montañismo, en NOLS desde 2017; y Moaci Judson, gran amigo, instructor en Outward Bound Brasil y coordinador de No dejes rastro en las puntas del equipo, que comenzó a trabajar en NOLS Alaska en 2023.
Yo, Moa, ToNTo, Caio y Vini
También encontré Fabio Raimo, el primer brasileño que trabajó en NOLS y fundador de Outward Bound Brasil, que comenzó su carrera en la institución hace unos 30 años y actúa como instructor en senderismo, kayak de mar, vela, montañismo, aguas bravas y barranquismo; Fabi Pereira, instructor de senderismo, vela y kayak de mar, en NOLS desde 2021, y Dalio Zipping Neto, monitor de vela, kayak de mar, escalada y montañismo, en NOLS desde 2007.
Confieso que me sentí muy orgulloso de ver la presencia de tantos profesionales brasileños con experiencia integrados en una institución del tamaño y la historia del NOLS. Más que simplemente trabajar en Alaska, son educadores que acumulan experiencia en diferentes entornos, modalidades y organizaciones y que también toman sus propios caminos dentro de esta comunidad.
Y los brasileños son sólo parte de esta diversidad. Durante mi estancia en el campus, también hablé con instructores y profesionales de México, Ecuador, Nueva Zelanda e India, así como personas de diferentes regiones de Estados Unidos. Esta mezcla de nacionalidades, experiencias y referentes se nota en las conversaciones alrededor de las mesas, en los briefings y entre una expedición y otra.
NOLS puede operar en Alaska, Wyoming u otras partes del mundo, pero su comunidad se extiende mucho más allá de las fronteras de esos lugares. Instructores formados en diferentes contextos se mueven entre estaciones, entornos y organizaciones, llevando experiencias de un lugar a otro y aprendiendo unos de otros.
Una escuela no se forma sólo por su currículo o su infraestructura. También lo construyen las personas que enseñan, organizan, observan, corrigen, monitorean y mantienen en funcionamiento toda la operación.
Una escuela llamada expedición
Llegué a Alaska interesado en dos experiencias específicas: el curso de 30 días de Mateus y mi propia expedición de ocho días.
Mientras estuve en el campus de Palmer, comencé a ver el sistema que existe en torno a cada grupo que sale al campo. La plataforma online, la orientación previa al viaje, la revisión de equipos, la preparación de alimentos, el trabajo de los instructores, el seguimiento de rutas, la gestión de riesgos y la limpieza de materiales al regreso no son pasos independientes. Apoyan el mismo proyecto educativo.
NOLS no sólo utiliza el entorno natural para enseñar a la gente a caminar, remar, escalar o acampar. Utilice estas actividades para desarrollar la competencia, la autonomía, el juicio, la convivencia y diferentes formas de ejercer el liderazgo.
El alumno aprende a navegar, montar refugio, cocinar y cuidar sus pies. Pero también se aprende a comunicar una duda, asumir una tarea, reconocer los propios límites, apoyar una decisión colectiva y afrontar situaciones en las que no existe una respuesta perfecta.
Para mí, conocer este proceso desde dentro también fue una oportunidad para ver el propio Gear Tips. No simplemente reproducir un modelo construido durante décadas y en una realidad muy diferente a la nuestra, sino observar prácticas, procesos y principios que puedan ayudarnos a mejorar nuestros propios programas de formación, cursos y experiencias educativas.
Esta fue quizás una de las lecciones más valiosas que aprendí de mi tiempo en Palmer: darme cuenta de cómo el propósito pedagógico, el funcionamiento y la experiencia de los estudiantes deben ir de la mano.
Alaska ofrece un entorno extraordinario para esto, pero no es el entorno que define a NOLS. Lo que define a la escuela es la forma en que transforma la expedición en aprendizaje.
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