Tecnología RECCO: seguridad en rescates en entornos naturales

La tecnología RECCO es una innovación vital en el campo del rescate en entornos naturales, siendo particularmente popular entre esquiadores, snowboarders, trail runners, mountain bikers, montañistas y entusiastas de actividades al aire libre. Este sistema fue diseñado para ayudar a los equipos de rescate a localizar personas perdidas o sepultadas en avalanchas. En este artículo, vamos a explorar detalladamente el funcionamiento, los componentes, las aplicaciones y la importancia de la tecnología RECCO.

Introducción a la Tecnología RECCO

La tecnología RECCO fue desarrollada en la década de 1980 por el inventor sueco Magnus Granhed, tras presenciar la dificultad de localizar víctimas de avalanchas. Granhed, motivado por la tragedia, buscó una solución que mejorara significativamente las operaciones de rescate. Desde entonces, la tecnología RECCO ha evolucionado y se ha convertido en un estándar en muchas estaciones de esquí y zonas de montaña en todo el mundo.

Tecnología RECCO

¿Cómo funciona la Tecnología RECCO?

La tecnología RECCO se basa en un sistema sencillo, pero altamente eficaz, que utiliza reflectores pasivos y detectores activos para localizar personas en situaciones de emergencia.

1. Reflectores RECCO:

  • Los reflectores son pequeños dispositivos pasivos, sin necesidad de batería, que pueden integrarse en ropa, cascos, botas, mochilas y otros equipos outdoor.
  • Cada reflector contiene dos pequeñas antenas que, al ser alcanzadas por una señal de radar emitida por el detector RECCO, reflejan esa señal de vuelta a la unidad de rescate.
  • La principal ventaja de los reflectores es que son ligeros, no requieren mantenimiento y están siempre activos, listos para ser localizados.

2. Detectores RECCO:

Los detectores son dispositivos portátiles utilizados por equipos de rescate. Emiten una señal de radar direccional que, al encontrar un reflector RECCO, es reflejada de vuelta al detector, permitiendo a los rescatistas localizar a la víctima con precisión.

Existen dos tipos principales de detectores RECCO:

  • Detectores portátiles: Utilizados en operaciones de búsqueda en tierra, generalmente por equipos de rescate en regiones montañosas o áreas de esquí.
  • Detectores montados en helicópteros: Estos detectores permiten búsquedas rápidas y amplias en grandes áreas, siendo especialmente útiles en operaciones a gran escala. Un equipo de este tipo puede realizar un barrido en 1 km² en 6 minutos, lo que permite que el rescate sea mucho más rápido.
Detector RECCO Portátil
Detector RECCO montado en helicóptero

Aplicaciones de la Tecnología RECCO

La tecnología RECCO es ampliamente utilizada en diversas actividades al aire libre, incluyendo:

1. Esquí, Snowboard y Mountain Bike

  • Muchas estaciones de esquí incorporan reflectores RECCO en su ropa y equipos de alquiler.
  • Los equipos de rescate están frecuentemente equipados con detectores RECCO para localizar esquiadores sepultados en avalanchas. Cabe recordar que muchas de estas estaciones, durante el verano, se convierten en bike parks y terminan usando el RECCO todo el año. Claro que no será para búsqueda en avalanchas, sino en zonas de bosque, donde la víctima puede tener dificultades.

2. Montañismo y Escalada

  • Alpinistas y escaladores pueden integrar reflectores RECCO en su equipamiento para aumentar la seguridad durante expediciones.
  • Equipos de escalada, como cascos y mochilas, a menudo vienen con reflectores RECCO incorporados.

3. Hiking, Trekking y Trail Running

  • Para rutas en zonas remotas, especialmente donde hay riesgo de deslizamientos de tierra o avalanchas, los reflectores RECCO pueden ser un componente vital del equipo de seguridad.
  • En bosques, el sistema RECCO también funciona. Un helicóptero sobrevolando la zona muchas veces podrá localizar fácilmente a la persona perdida o herida. Incluso en lugares de selva densa, donde los equipos de GPS pueden tener dificultades para emitir la señal al satélite, el RECCO resulta muy útil.

Marcas que utilizan reflectores RECCO

Diversas marcas reconocidas incorporan reflectores RECCO en sus productos para garantizar mayor seguridad a sus usuarios. Algunos ejemplos incluyen:

  • CamelBak: La mochila de trail run Apex PRO viene equipada con un reflector RECCO, proporcionando una capa adicional de seguridad para corredores de montaña.
  • The North Face: Muchas chaquetas para nieve de esta marca incluyen reflectores RECCO, convirtiéndose en una elección popular entre esquiadores y snowboarders.
  • Dachstein: Algunas botas de la marca austríaca también están equipadas con reflectores RECCO, ofreciendo protección adicional para aventureros en terrenos accidentados.
  • Helly Hansen: Conocida por su línea de ropa para deportes de invierno, Helly Hansen incorpora reflectores RECCO en sus chaquetas y pantalones de nieve.
  • POC: La marca sueca de cascos para ciclismo y deportes de invierno trae algunos de sus modelos con los reflectores RECCO ya integrados.

Mochila para trail run CamelBak Apex PRO Run

Tecnología RECCO en tu mochila o casco

Como un equipo pasivo, el reflector no requiere que la persona accione ningún botón. Incluso si tus equipos no están equipados con un reflector RECCO, pueden adquirirse por separado en 3 formas diferentes: para fijación en cascos, para fijación en mochilas e integrado en un cinturón.

Opciones de reflectores RECCO para fijación en cascos, mochilas y otros lugares
Reflector RECCO adherido en un casco

Importancia de la Tecnología RECCO

La principal importancia de la tecnología RECCO reside en su capacidad de salvar vidas. La rapidez con la que una víctima puede ser localizada tras una avalancha u otro accidente es crucial para la supervivencia. Aquí algunos puntos clave sobre la importancia de esta tecnología:

1. Localización rápida y precisa

  • La tecnología RECCO permite que los equipos de rescate localicen rápidamente a individuos sepultados, aumentando significativamente las probabilidades de supervivencia.
  • Detectores montados en helicópteros logran realizar el barrido en 1 km² en apenas 6 minutos, permitiendo cubrir grandes áreas de búsqueda de forma rápida y eficiente. Esto es especialmente importante en situaciones de emergencia donde cada segundo cuenta.

2. Siempre activo

  • A diferencia de otros dispositivos de seguridad que dependen de baterías, los reflectores RECCO están siempre activos y listos para su uso, sin necesidad de activación manual.

3. Complementariedad con otros sistemas

  • La tecnología RECCO se utiliza frecuentemente junto con otros dispositivos de seguridad, como beacons de avalancha y rastreadores personales vía satélite (SPOT o Garmin InReach), proporcionando una capa adicional de seguridad.

4. Cobertura global

  • Con más de 900 estaciones de esquí, unidades de rescate y servicios de helicóptero equipados con detectores RECCO en todo el mundo, la tecnología ofrece una amplia red de seguridad para aventureros en diversas regiones.

En el vídeo abajo, es posible ver cómo funciona una misión de búsqueda y rescate, utilizando un helicóptero con detector RECCO:

Mi experiencia con la Tecnología RECCO

Conozco la tecnología RECCO desde hace muchos años y ya he utilizado diversos equipos con el reflector incorporado, como unas botas Dachstein, una chaqueta Patagonia y un pantalón de Helly Hansen. Sin embargo, decidí adquirir reflectores separados para sujetar en las mochilas. De esta forma, siempre que realizo actividades en lugares donde los equipos de rescate utilizan esta tecnología, llevo un reflector RECCO sujeto a mi mochila. No obstante, tampoco prescindo de usar un equipo de rastreo personal vía satélite, como el SPOT.

En Gear Tips tenemos mucho contenido sobre los dispositivos SPOT, incluido el curso online gratuito Seguridad y Comunicación vía SPOT en Gear Tips Academy.

Conclusión

La tecnología RECCO es una herramienta esencial para la seguridad en actividades al aire libre, especialmente en entornos de alto riesgo como zonas de esquí y montañas. Su simplicidad, eficacia y fiabilidad la convierten en una elección popular entre fabricantes de equipos y equipos de rescate. Incorporar reflectores RECCO en tu equipamiento outdoor puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte en una situación de emergencia. Por lo tanto, al planear tus próximas aventuras, considera la importancia de estar equipado con la tecnología RECCO para garantizar tu seguridad y tranquilidad.

Para saber más sobre esta tecnología, accede al sitio web de RECCO.

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Pedro Lacaz Amaral

Pedro Lacaz Amaral pratica atividades ao ar livre desde os anos 1980. Cursou Engenharia Química e Administração, com especialização em Marketing e BI. Esteve à frente no Brasil da CamelBak, Deuter, Sea to Summit e de outras marcas importantes por mais de duas décadas. Treinou mais de 14.000 pessoas em equipamentos para camping, hiking, trekking e trail running. Idealizou o Gear Tips em 2016, o Programa de Reciclagem de Cartuchos de Gás (vencedor do UIAA Mountain Protection Award 2023) e o Programa CAPACITAR (Gold Standard Program pela Leave No Trace em 2025 e finalista do UIAA Mountain Protection Award 2025). Seu propósito é colaborar na capacitação de profissionais e praticantes de atividades ao ar livre.

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