Era época de Navidad cuando partí sola hacia la Amazonía para pasar una semana inmersa en una comunidad a 70 km de Manaos, sin mi hija de 15 años. Esta fue mi segunda experiencia sin ella: cuando Manu tenía 9 años, fui a la Chapada dos Veadeiros, en un viaje que duró diez días. Ambas experiencias me permitieron conectar con mi esencia y con mi individualidad.
Al igual que yo, otras madres buscan en la naturaleza un refugio de autoconocimiento, superación de desafíos, realización de sueños y ocio. Pero detrás de esa oportunidad, nos enfrentamos a preguntas como: «¿Con quién dejaste a tus hijos?» «¿Vas a estar tanto tiempo lejos de ellos?» – que nos hacen cargar una especie de culpa materna. Un peso muchas veces impuesto por una sociedad que considera que no podemos ausentarnos de nuestro rol de madres para vivir experiencias exclusivamente para nosotras.
Laila Mantra, que empezó a practicar actividades en la naturaleza a los 30 años, cuando sus hijos, Breno y Cadu, tenían 6 y 5 años respectivamente, conoce bien ese sentimiento. «Muchas personas no comprenden lo que sentimos al estar en la naturaleza, y me cuestionaban cómo podía abandonar a mis hijos. Algunas me llamaban valiente, pero sentía un juicio detrás de esa aparente admiración.»
La primera experiencia de Laila sin sus dos hijos fue en el Camino de Santiago de Compostela. En ese momento, estaba casada, en una relación abusiva, y profundamente deprimida. Compró una mochila en diciembre y en mayo partió sola para una travesía de 34 días.
Laila en el Camino de Santiago
Pasar el Día de la Madre lejos de sus hijos fue un desafío aún mayor. «Es difícil lidiar con las críticas de la sociedad. Estaba en un proceso de redescubrimiento, de entender quién era, qué quería. Mi alma pedía libertad y contacto con la naturaleza. Fui muy feliz en el Camino. Volví transformada, me separé y cambié de profesión.»
Laila cuenta que cargó con la culpa por haber hecho ese viaje sola durante muchos años – solo logró superarla en un viaje de 45 días a África, con el objetivo de llegar a la cima del Kilimanjaro. En la partida, Cadu, su hijo menor, le entregó una serie de notas enrolladas. Cada una tenía un número correspondiente a los días de expedición.
«Me pidió que las abriera en el orden correcto. Me emociono al recordar los mensajes diarios de apoyo. El día de la cumbre, la nota decía que, aunque no supieran si yo había llegado, él y su hermano estaban orgullosos de mi travesía y de la mujer en la que me había convertido. Ese día entendí que lo que importaba era el orgullo que ellos sentían por mí, y no los juicios ajenos.»
La admiración fue tan grande que hoy el hijo menor de Laila trabaja con ella en la agencia de turismo que fundó años después del Camino de Santiago, Mantra. «Si no vamos tras aquello que hace vibrar nuestro corazón, ¿cómo podemos inspirar a las personas que más amamos, que son nuestros hijos, a hacer lo mismo?»
Es en la naturaleza donde Laila encuentra fuerzas para hacer lo necesario mientras está con ellos. «La conexión con la montaña, la sensación de libertad, y sobre todo la certeza de inspirar y llevar a otras mujeres a hacer esto es lo que transforma mi vida – y la de ellas. Es importante para mi salud mental salir de una ciudad como São Paulo para conectarme profundamente con la naturaleza.»
‘Madres felices crían hijos felices’
Durante su infancia, Leticia Mantovani acampaba con sus padres y visitaba la finca de su abuela. El contacto con la naturaleza siguió en su adolescencia y adultez.
Cocinera, diseñadora digital y madre de Alice, de 13 años, Leticia empezó a hacer senderismo sola cuando la niña tenía unos 6 años. «Al principio, sentía no solo el peso de la conciencia como madre, sino también el peso que me imponía la sociedad. Pero creo que madres felices crían hijos felices. Hacer senderismo es lo que me conecta conmigo misma y con la naturaleza», cuenta Leticia, que también hace cicloviajes.
Aunque a veces lleva a Alice a las rutas, Leticia guarda destinos para recorrer sola – lo que su hija comprende bien debido a la buena comunicación entre ambas. Al principio, Leticia, ya divorciada, contaba con el apoyo del exmarido, que siempre la incentivó. Tras su fallecimiento, pasó a contar con la ayuda de su madre. «Tuve que hacerle entender que esta es mi forma de vivir la vida, ya que es de otra generación.»
Leticia
Entre las actividades en solitario de Leticia en la naturaleza están casi todas las rutas de Itatiaia, la Trilha do Ouro, la Serra da Canastra, la travesía Lapinha Tabuleiro, entre otras. «Hace tres años reuní el coraje para hacer algunas más largas, como el Monte Roraima, donde pasé una semana sin contacto con Alice. Al principio estaba preocupada, pero luego entendí que era mi momento y que ella estaba bien cuidada con mi madre.»
Aunque ya tenía claro que estar sola en la naturaleza era importante para ella, después de que su exmarido fuera diagnosticado con cáncer y del fallecimiento de su abuela, Leticia empezó a valorar aún más las actividades que le brindan bienestar. «Cuando dejamos las cosas para después, acabamos sin vivir lo que deseamos. El contacto con la naturaleza siempre fue mi vida, y suelo decir que es mi religión.»
Las experiencias de Leticia en la naturaleza benefician no solo a ella, sino también a Alice. «Vuelvo más feliz y con mayor autoconocimiento. Los beneficios son más psicológicos que físicos.»
‘Nuestra vida no es solo la maternidad’
Para Renata Kuntz, pediatra y madre de Heitor, de 12 años, y Celina, de 3, viajar sin los hijos es una forma de pausar el estrés cotidiano y una oportunidad de crecimiento personal.
«La conexión con otras personas, lugares y culturas, que muchas veces no tengo cuando estoy con ellos, me proporciona un crecimiento personal enorme. Tenemos la oportunidad de conocer nuevas costumbres, historias y comunidades. Eso me toca y me inspira.»
Renata suele tener experiencias en la naturaleza con sus hijos – Heitor ya estuvo con ella en el Monte Roraima y en la Chapada dos Veadeiros –, pero una vez al año viaja sola. Su primera experiencia independiente fue en Salkantay, en Perú, en 2019. «Allí comenzó mi trayectoria posmaternidad y entendí que era posible hacerlo sin ellos. Fue emblemático y transformador. Aunque estuviera lejos, sabía que podía traer algo positivo para él.»
Renata
Desde entonces, Renata ha recorrido el Circuito W Torres del Paine, en la Patagonia chilena, visitado Mendoza, hecho la travesía Petrópolis-Teresópolis, expediciones en Chile y se prepara para pasar 13 días en Chamonix, Francia. «Nuestra vida no es solo maternidad y trabajo. Es importante estar bien para cuidar de los hijos y transmitir cosas buenas. Siempre vuelvo más fuerte de las experiencias en la naturaleza. Es un momento de conexión y de reavivar lo que hay dentro de mí.»
En su caso, sus padres la ayudan a cuidar a los niños. “Vivo en Paraná y ellos en Río. Pero logran venir a quedarse con los pequeños mientras estoy fuera. También cuento con el apoyo de cuidadoras que me ayudan a diario por mi intensa rutina laboral.”
Como pediatra, Renata refuerza que la infancia necesita de la naturaleza, y deja una reflexión: «¿Cómo podemos ofrecer esta experiencia a nuestros hijos si no la vivimos? Debemos sentirnos seguras para que ellos también puedan experimentarla en el futuro. Con una buena comunicación, podemos hacerles entender que dentro de unos días volveremos con nuevas historias para contar.»
Al igual que Renata, Fernanda May siempre llevó a su hija, Maitê, hoy con 18 años, desde pequeña a rutas y otras inmersiones en la naturaleza. Sin embargo, no renunció a seguir sus sueños rumbo a las cumbres de alta montaña. «Cada mujer y madre tiene su propio reto mental, y el mío es ir a la alta montaña».
Antes de graduarse como médica y convertirse en madre, Fernanda ya era montañista. La interrupción temporal de sus actividades ocurrió durante la residencia, pero cuando nació Maitê, la naturaleza volvió a llamar a Fernanda. «A los seis meses, comencé a hacer rutas con ella en la espalda, en mochilas especiales para bebés. A los diez meses, subió conmigo el pico de las Agulhas Negras y no paramos más. Ella me hizo volver rápidamente a la naturaleza y fue mi compañera durante muchos años. Hicimos miles de travesías por Brasil.»
En 2015, Fernanda empezó a practicar montañismo de altura. Maitê tenía 7 años. Por ser una actividad de alto riesgo, la médica emprendió esa jornada sola, rumbo al Kilimanjaro y otros destinos. «Al principio, le encantaba y me preparaba regalos para llevar. Me pedía que hiciera fotos en la cumbre, con libritos, dibujos y otras cosas que hacía para mí. Pero cuando fui al Aconcagua, ya estaba en la adolescencia y comenzó a ponerse nerviosa. Con el tiempo, se calmó», cuenta Fernanda, que ya estuvo en Bolivia, Perú, Nepal, Alaska, Rusia, Argentina, Francia, entre otros destinos de alta montaña.
Fernanda recuerda que cuando recibió una propuesta tentadora para estar en el Denali, la montaña más alta de América del Norte, su hija se mostró reacia porque al mes siguiente se iría de intercambio fuera de Brasil. «Llamé a Maitê para conversar y le dije: ‘Tú sabes que el Denali es un gran sueño para mí, igual que el intercambio lo es para ti. ¿Por qué crees que debo renunciar a esta oportunidad si tú vas a vivir tu sueño?’ También le dije que dedicaría la cumbre a ella. Cuando llegué allí, hice un vídeo que se viralizó en internet. Tenemos que luchar por nuestros sueños.»
Fernanda es una inspiración para madres y mujeres montañistas, pero fuera de ese entorno, enfrenta bastante prejuicio. «Siempre escuché que estaba loca por exponerme al riesgo siendo madre y por pasar largos periodos lejos de mi hija.»
Lo que esas personas no saben es que al convertirse en madre, Fernanda se volvió una mujer mucho más fuerte y cuidadosa consigo misma. «Me volví mucho más preocupada por hacer las cosas de la forma más segura posible, siempre bien preparada para minimizar los riesgos. Las ganas de volver a casa, de estar allí para mi hija, me convierten en una leona.»
Durante 9 años, Fernanda contó con el apoyo de Rita, quien la ayudó en la crianza de Maitê. «Como médica, tenía hora para salir, pero no para volver. El padre de Maitê era ausente y Rita se quedaba con ella cuando yo viajaba. Mi homenaje es para ella que, por cierto, siempre recibía los mejores regalos del mundo entero cuando regresaba – lo que me parece poco por todo lo que hizo por mí.»
Ruri Giannini es ingeniera y madre de los gemelos Ruth e Isaac, actualmente con 14 años. Comenzó a hacer rutas al inicio de la universidad y nunca más paró. Con el paso de los años, empezó a invertir en equipo y a prepararse mejor.
Desde que sus hijos tenían 2 años, Ruri mantiene el hábito de viajar sola, principalmente durante sus vacaciones, además de planear la temporada de alta montaña. «Sola, puedo hacer un viaje más largo. Hay lugares a los que no puedo llevarlos, incluso por cuestiones financieras. Además, necesito ese tiempo para descansar. Cuando estamos con los hijos, pensamos todo el tiempo en ellos, en la comida y en las actividades escolares.»
Mientras ella se va a la naturaleza, los hijos también se aventuran en un campamento al que asisten desde hace años durante las vacaciones. Además, realizan algunas travesías con su madre. «Siempre hicimos rutas juntos y esa es una opción, pero la energía es otra. Muchas veces, quiero cuidarme solo a mí misma, sin tener una rutina. Recientemente, en la Patagonia, salí a las 4 de la mañana para hacer una ruta y ver el amanecer. Es un tiempo solo para mí, sin tener que gestionarlos», cuenta Ruri, que ya ha estado en varias montañas de Brasil y del extranjero.
Para la abogada Carla Milioni, que forma parte de la junta jurídica de la FEEMERJ (Federación de Deportes de Montaña del Estado de Río de Janeiro), poder seguir su propio ritmo es liberador. «Con los niños el ritmo es otro, optamos por distancias más cortas y rutas más fáciles. Cuando estoy sola, me desafío más y marco mi propio ritmo, lo que hace que la experiencia sea más placentera. Es una terapia. Siento que me rescato», cuenta Carla, que estuvo recientemente en la zona montañosa de las Agulhas Negras, en Itatiaia.
Madre de Beatriz, de 5 años, y Sofía, de 8, Carla pasó su infancia en el interior de São Paulo en conexión con la naturaleza. Ya adulta, se mudó a Río de Janeiro, ingresó al Clube Excursionista Carioca y comenzó una relación de amor con la escalada. También se casó con un montañista. Naturalmente, sus hijas fueron introducidas desde temprano en el mundo de las rutas y se convirtieron en compañeras, pero también aprendieron a pasar tiempo lejos de su madre.
«Cuando mi hija mayor tenía un año, fui a España con mi marido e hicimos varias rutas en los Pirineos durante un mes. Veníamos de un periodo muy difícil porque ella tuvo un problema pulmonar a los 4 meses y estuvo en la UCI. Fue una etapa muy dura. Cuando se estabilizó y estaba bien, yo necesitaba cuidarme. El primer año es muy difícil para toda madre, pero para mí fue aún más intenso.»
Carla cuenta que aún estaba amamantando e hizo un «esquema de guerra» con su madre, sus suegros y dos niñeras para tener el apoyo necesario durante su ausencia. «Fue un momento liberador para mí. Al mismo tiempo que me sentía culpable, me sentía muy feliz. Cuando regresé, por un milagro, mi hija volvió a mamar, lo que hizo hasta después de los dos años. El viaje no perjudicó en nada su infancia. Hoy animo a mis amigas a hacer lo mismo.»
Ser madre es una entrega profunda, pero historias inspiradoras como estas nos recuerdan que somos mujeres completas – con deseos, límites, voluntades y sueños. Independientemente de los motivos que nos llevan a la naturaleza sin nuestros hijos, la verdad es una: lo necesitamos. Estar solas no es abandono, es presencia con nosotras mismas para luego estar más presentes con nuestros hijos. Cultivar nuestra individualidad es, por tanto, un acto de cariño y respeto – hacia nosotras y hacia ellos.
¡Te invito a experimentarlo!
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