Falar sobre cocô pode parecer estranho, mas esse é um tema que faz parte do planejamento de qualquer atividade realizada em uma área natural sem banheiro ou outra estrutura sanitária.
O Princípio 3 da Leave No Trace (Descarte Corretamente os Resíduos) também se aplica aos dejetos humanos, ao papel higiênico e aos demais materiais utilizados na higiene pessoal. Dependendo das regras e das características do local, as fezes podem ser enterradas corretamente ou precisam ser trazidas de volta.
Neste artigo, vamos falar sobre a segunda opção: onde fazer o cocô, quais materiais podem ser utilizados para coletá-lo, como transportar tudo com segurança e o que fazer com os dejetos depois que a atividade termina.
Enterrar ou trazer de volta?
A decisão começa pelas regras do local. Antes de sair, consulte as orientações da unidade de conservação, do parque, da propriedade ou do órgão responsável pela área. Se a regulamentação determina que todos os dejetos humanos devem ser retirados, não há uma escolha a ser feita. Será preciso levar um sistema adequado para trazer tudo de volta.
Essa exigência é comum em ambientes onde o enterramento não funciona bem. Pode ser uma área de alta montanha, um terreno rochoso, uma região muito seca, um local coberto por neve, uma caverna, um cânion ou uma grande parede de escalada.
O mesmo pode acontecer em áreas com visitação intensa. Mesmo que o solo seja capaz de decompor uma determinada quantidade de matéria orgânica, ele pode não conseguir assimilar os dejetos produzidos por centenas de pessoas que passam pelo mesmo lugar.
Imagem ilustrativa gerada por inteligência artificial
Quando não existe uma regra específica, ainda precisamos avaliar as características do ambiente:
- O solo possui profundidade suficiente?
- Há matéria orgânica e atividade biológica capazes de favorecer a decomposição?
- O terreno está congelado, encharcado ou coberto por pedras?
- Existe risco de contaminação de rios, lagos ou nascentes?
- Muitas pessoas acampam e fazem suas necessidades naquela mesma área?
A ausência de uma proibição não significa que o local seja adequado para enterrar. Em caso de dúvida, trazer os dejetos de volta costuma ser a opção mais conservadora.
Em outro artigo, vamos explicar como escolher o local e fazer corretamente um buraco sanitário, também conhecido como buraco de gato (cat hole). Aqui, vamos nos concentrar em como coletar e transportar tudo de volta.
Onde fazer o cocô?
Se a decisão é retirar os dejetos da área, a primeira coisa que precisamos levar é um kit de coleta. É nele que a pessoa fará o cocô. O kit pode ser montado pelo próprio praticante ou comprado pronto.
Uma solução simples é preparar um conjunto com folhas de jornal, cal virgem e um saco para acondicionar o material. Sempre que for compatível com a forma de transporte e com a destinação planejada, pode ser utilizado um saco de papel (como os sacos de pão) ou de material compostável.
O jornal é aberto sobre o solo e funciona como superfície de coleta. A cal virgem deve ser colocada sobre o cocô. Depois do uso, ele é fechado com o conteúdo e colocado dentro do saco.
Vale lembrar que a cal virgem deve ser mantida bem acondicionada. É importante evitar o contato com a pele, os olhos e as vias respiratórias.
Alguns equipamentos, como a Lixeira Portátil Gaia Adventure já são vendidos com esse conjunto completo, formado por jornal, cal e sacos.
Outra possibilidade é utilizar uma WAG bag.
WAG bag: um kit de coleta pronto
A WAG bag é um sistema desenvolvido especificamente para a coleta e o acondicionamento de dejetos humanos.
Normalmente, o kit possui um saco amplo onde a pessoa evacua, um agente absorvente ou gelificante e um segundo saco mais resistente, geralmente com um fechamento semelhante ao de um ziplock. Alguns modelos também incluem papel higiênico e um lenço para a higienização das mãos.
O agente presente no interior ajuda a absorver líquidos, estabilizar o conteúdo e controlar odores. Depois do uso, o saco de coleta é fechado e colocado dentro da embalagem externa fornecida com o kit.
No vídeo Kit de Banheiro Portátil Go Anywhere Toilet Kit, mostramos como funciona uma dessas soluções e como ela é utilizada.
As WAG bags são relativamente comuns em alguns destinos outdoor, especialmente nos Estados Unidos, mas ainda podem ser difíceis de encontrar em outros países.
Quando viajamos para um local onde elas estão disponíveis, vale a pena comprar algumas unidades. No Gear Tips, recomendamos manter pelo menos uma na mochila como recurso de emergência, mesmo quando o planejamento inicial prevê enterrar os dejetos.
Ela pode ser útil caso o solo encontrado seja raso, rochoso ou congelado. Também pode resolver uma situação inesperada, quando a área está muito movimentada, não há um local adequado para cavar ou o grupo precisa permanecer em um ambiente mais sensível.
A WAG bag substitui o conjunto formado por jornal, cal e saco. Ela é o kit de coleta. Mesmo assim, depois de utilizada, ainda será necessário colocá-la dentro de outro recipiente para transportá-la com segurança.
Como transportar o cocô?
O kit de coleta não deve ser transportado solto dentro da mochila. Mesmo que uma WAG bag possua um saco externo reforçado, é mais seguro colocar o conjunto utilizado dentro de uma segunda contenção. Essa camada adicional protege contra perfurações, vazamentos, falhas no fechamento e compressão causada pelos demais equipamentos. Ela também ajuda a manter os dejetos separados dos alimentos, das roupas, dos utensílios de cozinha e do sistema de hidratação.
Existem diferentes soluções para isso. O recipiente pode ser rígido, como um shit tube, ou flexível, como uma lixeira portátil ou um saco específico para resíduos.
No Brasil, o nome shit tube acabou se tornando bastante conhecido. Em alguns casos, ele é usado de forma genérica para falar do sistema utilizado para trazer os dejetos de volta. Tecnicamente, porém, o shit tube é o recipiente rígido. As lixeiras e sacos estanques cumprem uma função parecida, mas utilizam outra construção.
Shit tube
O shit tube, também chamado de poop tube em alguns países, é um recipiente rígido utilizado para transportar o kit de coleta depois do uso.
Sua principal vantagem é a proteção contra perfurações e esmagamentos. Isso pode ser especialmente importante quando o recipiente fica preso na parte externa da mochila ou quando a atividade acontece em um ambiente onde o equipamento sofrerá muitos impactos.
A Terratop comercializa uma Lixeira Portátil Shit Tube com capacidade de dois litros. Além do recipiente rígido, o produto acompanha os materiais utilizados para a coleta, como folhas de papel, sacos e cal virgem. Nesse caso, a solução reúne o kit de coleta e o recipiente de transporte.
Também é possível colocar uma WAG bag já utilizada dentro do tubo, desde que o volume do pacote seja compatível com a capacidade do recipiente.
Um shit tube também pode ser construído com tubos e conexões de PVC. Durante o 1º Congresso Online de Trekking do Gear Tips, realizado em 2018, Carlos Moura, da Mantiex, explicou a importância desse equipamento e mostrou como construir um modelo artesanal. A palestra completa está disponível no vídeo Shit Tube: aprenda sua importância e como fazer um.
Também produzimos o vídeo Shit Tube: para que serve? É realmente necessário?, que ajuda a compreender a função desse tipo de equipamento.
Antes de utilizar um modelo artesanal, é importante verificar a resistência do material, a qualidade da vedação e a segurança das conexões.
A capacidade também precisa ser planejada. O volume necessário dependerá do número de pessoas, da duração da atividade e da quantidade de outros resíduos que serão transportados.
Lixeira Portátil Outdoor da Gaia Adventure
A Lixeira Portátil Outdoor da Gaia Adventure é uma alternativa flexível para transportar o kit de coleta utilizado. Ela se expande conforme recebe conteúdo e ocupa menos espaço quando está vazia. Também possui um compartimento separado para guardar os materiais antes do uso.
O produto acompanha jornal, cal virgem e sacos. Nesse caso, ele também reúne o kit de coleta e o recipiente de transporte em uma única solução comercial. A coleta é feita com o jornal, a cal e o saco e, depois que esse conjunto é fechado, ele é colocado dentro da lixeira.
Também é possível utilizar uma WAG bag dentro dela. Nesse caso, ela substitui o conjunto formado por jornal, cal e saco, enquanto a lixeira continua exercendo a função de proteção e transporte.
Por ser flexível, a lixeira ocupa menos espaço no início da atividade. Conforme recebe os resíduos, seu volume aumenta.
Além dos dejetos humanos, ela pode transportar papel higiênico, absorventes, lenços, embalagens, restos de alimentos e outros resíduos que não devem permanecer na área natural.
Trash Dry Sack da Sea to Summit
Outra solução utilizada pelo Gear Tips é o Trash Dry Sack da Sea to Summit. Ele foi desenvolvido para transportar o lixo produzido durante atividades ao ar livre. Trata-se de um saco estanque mais reforçado, com sistema de fixação para prendê-lo do lado de fora da mochila. Possui fechamento por enrolamento, costuras seladas e um sistema interno que ajuda a manter o saco de lixo no lugar.
O Trash Dry Sack não é um kit de coleta. A pessoa não deve fazer o cocô diretamente dentro dele. Sua função é transportar uma WAG bag ou outro kit que já tenha sido utilizado, fechado e acondicionado.
Ele cria uma segunda camada de proteção e pode ser preso na parte externa da mochila, de um caiaque ou de outro equipamento. Também pode ser utilizado para transportar papel higiênico, absorventes, lenços, embalagens e outros resíduos produzidos durante a atividade.
Quando utilizado para transportar dejetos ou materiais de higiene, o ideal é reservar o equipamento exclusivamente para essa finalidade e fazer a higienização adequada depois do uso.
A melhor forma de fazer a higiene não é depender do papel higiênico
O papel higiênico também precisa ser considerado no planejamento. Mesmo em locais onde é permitido enterrar as fezes, no Gear Tips recomendamos trazer o papel usado de volta. Ele pode demorar a desaparecer, ser desenterrado por animais ou voltar à superfície devido à chuva e à erosão.
Além do impacto ambiental, restos de papel espalhados ao redor de trilhas, mirantes e áreas de acampamento causam um impacto visual bastante desagradável.
Lenços umedecidos sempre precisam ser trazidos de volta. Mesmo aqueles apresentados como biodegradáveis não devem ser enterrados.
A melhor forma de fazer a higiene, porém, não é depender apenas de papel. Lavar a região com água e sabão proporciona uma limpeza melhor e ainda reduz a quantidade de resíduos que precisará ser transportada.
No artigo CuloClean: o bidê portátil para fazer o número 2 no mato, mostramos como um pequeno adaptador instalado em uma garrafa pode ser utilizado para fazer a higiene durante atividades ao ar livre.
A água deve ser levada para longe de rios, lagos e nascentes antes da higiene. A lavagem nunca deve ser feita diretamente dentro de um corpo de água.
Depois de lidar com os dejetos e com os materiais utilizados na coleta, também é fundamental higienizar bem as mãos.
Outros resíduos de higiene também precisam voltar
A mesma lógica vale para absorventes, aplicadores, protetores, fraldas, lenços umedecidos, embalagens e outros produtos de higiene pessoal. Esses materiais não devem ser enterrados ou abandonados no ambiente. Precisam ser colocados dentro de uma embalagem bem fechada e transportados até um local adequado.
Produtos menstruais usados merecem atenção devido à possibilidade de vazamentos e odores. O ideal é mantê-los dentro de uma embalagem exclusiva e resistente, separada dos alimentos e dos utensílios de cozinha.
No artigo Menstruação: como manter as atividades ao ar livre com segurança e mínimo impacto ambiental, abordamos o planejamento da higiene menstrual e as diferentes formas de transportar esses resíduos durante trilhas, travessias e expedições.
Um shit tube, uma lixeira portátil ou um saco destinado ao transporte de resíduos pode fazer parte de um sistema mais amplo para trazer diferentes materiais de higiene de volta.
A trilha terminou. E agora?
Trazer os dejetos para fora da área natural é uma parte essencial do processo, mas a responsabilidade ainda não terminou.
O destino do conteúdo depende do kit utilizado. Quando usamos uma WAG bag comercial, precisamos seguir as instruções do fabricante e as regras do local. Muitos desses kits possuem agentes que absorvem e estabilizam os dejetos e foram desenvolvidos para destinação em aterros sanitários. Em algumas regiões, podem ser colocados no lixo comum. Em outras, existem coletores específicos para WAG bags.
Portanto, não basta ler apenas a embalagem do produto. Também é necessário verificar como funciona o sistema de resíduos do local onde a atividade termina.
Quando o kit de coleta é montado com jornal, cal virgem e saco, o conjunto deve permanecer fechado. Ele não deve ser aberto nem despejado em um vaso sanitário.
Além do jornal e do saco, que podem provocar obstruções na tubulação, a presença da cal também exige cuidado. A cal virgem é composta por óxido de cálcio. Quando entra em contato com a água, ocorre uma reação que libera calor e forma hidróxido de cálcio, uma substância fortemente alcalina.
Essa elevação do pH ajuda a reduzir odores e a inativar parte dos microrganismos presentes nos dejetos. Isso pode ser útil durante o acondicionamento e o transporte, mas não significa que o material possa ser lançado na rede de esgoto, em uma fossa séptica ou em um biodigestor. Esses sistemas dependem de processos biológicos que podem ser prejudicados por substâncias muito alcalinas.
O destino mais apropriado para esse tipo de pacote é o sistema de resíduos sólidos encaminhado a um aterro sanitário licenciado, desde que o serviço local confirme que aceita resíduos sanitários dessa natureza.
Se a cidade onde termina a travessia não possui uma estrutura adequada, o shit tube não deve ser esvaziado na primeira lixeira encontrada. O material precisa continuar dentro do recipiente até que seja possível chegar a um local com uma destinação confirmada.
Isso pode significar transportar os dejetos até outra cidade ou levá-los de volta para casa. Antes de colocar o pacote no lixo comum, é importante confirmar que a coleta municipal encaminha os resíduos para um aterro sanitário e aceita esse tipo de material devidamente embalado.
Não devemos jogar o conteúdo em bueiros, rios, terrenos, banheiros de fossa ou sanitários de compostagem. A melhor solução continua sendo planejar a destinação antes da atividade. Ao perguntar sobre as regras da trilha, questione também onde os kits utilizados devem ser entregues.
Quando não existe uma resposta clara, a responsabilidade continua sendo de quem produziu o resíduo. Trazer de volta significa carregá-lo até encontrar um destino realmente adequado, e não apenas até a primeira lixeira.
É possível compostar dejetos humanos?
Existem sistemas controlados capazes de tratar e compostar dejetos humanos. Isso não significa, porém, que as fezes possam ser colocadas em qualquer composteira doméstica ou misturadas aos restos de alimentos.
Esse tipo de tratamento exige conhecimento técnico, estrutura adequada e controle de fatores como temperatura, umidade e tempo.
Em outro artigo, apresentamos uma iniciativa desenvolvida pela Muriqui Brasil, formada por guias da região de Petrópolis, voltada à destinação e à compostagem adequada dos dejetos trazidos da travessia Petrópolis-Teresópolis.
Essa experiência amplia a discussão. Não basta orientar os visitantes a trazer os dejetos de volta. Parques, clubes, operadoras, organizadores de eventos e comunidades próximas aos destinos também precisam pensar em como esse material será recebido e tratado.
Trazer o cocô de volta deve se tornar algo normal
Na primeira vez, a ideia de carregar os próprios dejetos pode parecer estranha. Com planejamento e os materiais adequados, porém, o processo se torna relativamente simples, seguro e higiênico.
Primeiro, é preciso escolher o kit de coleta. Ele pode ser montado com jornal, cal e saco ou comprado pronto, como uma WAG bag.
Depois, o material utilizado deve ser colocado dentro de um recipiente resistente para o transporte, que pode ser um shit tube, uma lixeira portátil ou um saco específico para resíduos.
Por fim, é necessário garantir que os dejetos recebam uma destinação adequada depois da atividade.
O Princípio 3 da Leave No Trace não termina quando retiramos os resíduos da área natural. Descartá-los corretamente também significa transportá-los com segurança e garantir que recebam uma destinação adequada depois da atividade.
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