Orientação: ato ou arte de orientar(-se). Direção, guia, regra.
Orientar: determinar a posição (de um lugar) em relação aos pontos cardeais. Adaptar ou ajustar à direção dos pontos cardeais. Indicar o rumo a; dirigir, encaminhar, guiar.
Orientação é uma atividade que envolve mapas, cartas topográficas e instrumentos de medições como o GPS - Global Positioning System -, a bússola, o altímetro e até mesmo o velho sextante. Nos dias de hoje, todos necessitamos de uma certa noção de orientação, navegação ou "localização" (se preferir assim chamar), independentemente de seu objetivo; seja através do uso do GPS para não se perder nos bairros e cidades que não conhecemos, na escolha de rotas com menos trânsito nas grandes cidades ou até mesmo nas trilhas e montanhas quando nos aventuramos pelas imensidões deste planeta. Com isso, o desafio é encontrar o melhor caminho, área de acampamento, água para hidratar-se e por ai vai, frente às possibilidades existentes na área. E para tal, é necessário conhecer e entender como as cartas topográficas, aquelas que representam o terreno (topografia), funcionam. A sua compreensão é a mais importante habilidade de um navegador. O navegador deve ser apto a relacionar a sua localização no campo com a carta ou vice e versa, e seguir e escolher a rota conforme se movimenta pelo terreno.
A bússola é um instrumento de extrema importância, mas nunca deve ser colocada acima da habilidade de compreender as cartas topográficas. Acredite, é possível orientar-se apenas pela carta, utilizando a bússola - e até mesmo o GPS - como instrumentos de auxílio. Existem exceções à regra - claro! - como durante uma navegação noturna ou dentro de matas fechadas, pois nestas condições não é possível visualizar o terreno ao redor para compará-lo à carta. Infelizmente, não nascemos com um sexto sentido. Para aprimorá-lo, é necessário aprender a arte da observação – ver, cheirar, ouvir e sentir os detalhes do mundo ao nosso redor. Se você pretende retornar pela mesma rota, vire-se com frequência para observar qual a "cara" do caminho durante a volta. Técnicas são essenciais, mas a verdadeira habilidade de um navegador é o bom senso. Olhe por onde anda, essa é a chave para nunca se perder. Ficando em contato com o mundo a sua volta e observando os detalhes por onde passa, a sua chance de chegar onde deseja e voltar será muito mais alta.
A Carta Topográfica
A Cartografia pode ser definida como um conjunto de atividades científicas, tecnológicas e artísticas cujo objetivo é a representação gráfica, digital ou tátil da superfície terrestre. A representação gráfica da cartografia é feita pelos mapas e cartas. Um campo da cartografia é a Topocartografia, ou seja, a ciência aplicada com princípios, métodos e instrumentos empregados na determinação da posição relativa de elementos e pontos de uma porção da superfície terrestre, bem como sua representação gráfica detalhada. Quando os mapas são elaborados baseados nesse campo da cartografia eles são chamados de cartas topográficas. Portanto, as cartas topográficas nos fornecem informações sobre o relevo do terreno, ou seja, suas configurações com todos os acidentes geográficos naturais ou artificiais como, por exemplo, drenagens, morros e montanhas, vales, cânions, construções, estradas, linhas de alta tenção e muito mais. E como as cartas topográficas trazem elementos fundamentais àqueles que pretendem navegar, pois - como discorrido anteriormente - representam todos os elementos da percepção visual, tornaram-se os mapas mais populares para a prática de atividades ao ar livre.As cartas topográficas são divididas em padrões Planimétricos e Altimétricos. O planimétrico representa, através de projeções horizontais, as informações existentes na superfície terrestre, entre elas podemos citar a legenda e a escala. O padrão altimétrico, por sua vez, representa o terreno através de cotas ou distâncias verticais, tendo como referência uma projeção vertical, por exemplo, as curvas de nível.
