UTM – Sistema Universal Transverso de Mercator

Em meu último texto - Orientação e Navegação I, Cartas Topográficas - discuti a importância de nos mantermos “orientados" ou “localizados" durante qualquer atividade ao ar livre e com isso, introduzi o assunto sobre cartas topográficas. Apresentei seus principais tópicos como legenda, escala e a curva de nível. Contudo, existe uma outra informação contida nestas cartas de extrema importância: a UTM ou Universal Transverse Mercator (Sistema Universal Transverso de Mercator). A UTM é um sistema de projeção cuja função é indicar as coordenadas geográficas. Ela é semelhante ao tradicional método de latitude e longitude, porém ao invés de trabalhar com medidas em ângulos - graus, minutos e segundos -, a UTM trabalha com quilômetros e metros. Ela representa as posições horizontais (padrão planimétrico), ignorando as altitudes, ou seja, ela é projetada no plano terrestre, tratando a superfície do planeta como um elipsóide perfeita (mesmo sabendo que a superfície da Terra contém variações que fogem da perfeição elíptica). Para tanto, Mercator dividiu o planeta verticalmente em sessenta fusos (como analogia, pense num gomo de mexerica) e horizontalmente em vinte "linhas" conhecidas como bandas de latitude. Representação dos fusos elaborados por Mercator. São 60 fusos ao todo. Crédito: Adenilson Giovanini A UTM funciona, portanto, como um sistema de "linhas e colunas" que ao se encontrarem mostram numericamente a nossa posição na carta topográfica. Um verdadeiro jogo de batalha naval!